Речные угри, живущие в реках Французской Полинезии, пользуются большим вниманием как со стороны местных, так и со стороны гостей страны. Голубоглазые речные угри с ушами стали достопримечательностью острова Хуахине, где эти рыбы размером до двух метров в длину обитают в одной из рек остров. Местные дети играют с ними, не слишком аккуратно поднимая над водой и бросая обратно, туристы приезжают, чтобы сфотографировать этих экзотических созданий, а предприимчивые местные продают консервы с сардинами на подъездах, гарантируя желающим познакомится с угрями близкое общение. Заприметив кусок рыбы, угри широко раскрывают рот и иногда даже высовывают голову наружу, чтобы схватить кусочек, лежащий на берегу недалеко от воды.
На Таити тоже живут угри, во время нашей экскурсии мы останавливаемся, чтобы покормить их, для этого у меня с собой обычно припасены рыбные консервы. Желающие могут погладить угрей, Но большинство всё-таки предпочитает ограничиваться фотографиями:).
Народы, соприкасающиеся с такими удивительными существами, как морские угри, придумывали про них разные истории, подчас наделяя странных змеевидных рыб магическими свойствами. Так русские крестьяне считали, что угорь будто бы имеет обыкновение по ночам выходить на сушу и ползать по полям, где поедает чечевицу, горох и бобы. Когда цапля проглотит угря, он, благодаря гладкости своей кожи, проскальзывает сквозь ее кишечник и выходит наружу; птица опять хватает его, проглатывает, и угорь снова выходит. И так случается до девяти раз, пока угорь не утомится и не умрет в птице. Кровь угря помогает от болей в животе; пьяницу можно вылечить от пьянства, если напоить его вином, в котором перед тем погибли два угря; лысому можно вернуть его шевелюру, если помазать его лысину угревым жиром.
У плинезийцев угри считаются священными, по легенде угоь был сотворён из кишок главного бога Таароа, а из головы угря появился кокос – древо жизни, дерево с огромным спектром использования.
Главная легенда рассказывает о прекрасной девушке по имени Хина, которую должны были отдать замуж за короля угрей. Спасаясь от своей незавидной участи, девушка попросила защита у Бога Мауи, который убил гигантского короля угрей явившегося за своей суженой. Мауи разрубил угря пополам, вручив голову Хине и заповедав ни в коем случае не останавливаться по пути домой.
Путь был неблизкий, девушка испытывала жажду и остановилась попить воды у ручейка, где ей также захотелось и искупаться. Она, вопреки запретам, положила голову угря перед собой, последняя тут же ушла под землю. Явившийся перед Хиной убиённый накануне король угрей поведал девушке, что ныне род людской постигнет страшное проклятие: она сама, а также все ее потомки будут целовать короля угрей в губы.
В этот момент из того места, где под землю погрузилась голова угря, начало расти кокосовое дерево. Когда Хина сорвала плод кокоса, она увидела на нем точки – глаза угря и круглое пятно у основания. Именно там, где располагается круглое пятно – рот угря, делается дырка для того, чтобы пить кокосовую воду. Проклятье обернулось благословением и дало полинезийцам их главное дерево – кокос, которое одно способно обеспечить человека всем необходимым для жизни: мякоть кокоса содержит жиры и белки, кокосовая вода является идеальным средством для утоления жажды, их кокосовой коры плетутся веревки и сети для ловли рыбы, сердцевина кокосовой пальмы обладает высокой питательной ценностью, а скорлупки кокоса используются для посуды.
Если вы будете на Таити, свяжитесь со мной и я покажу вам огромных полинезийских речных угрей, обитающих в прозрачной воде горной реки.
